Химической переработкой из древесных отходов получают гидролизный спирт, фурфурол, кормовые дрожжи, удобрения, древесный уголь, сульфатную целлюлозу. Перечень материалов, получаемых химической переработкой древесины и ее отходов, можно намного увеличить. Химические производства характеризуются сложными процессами, требуют применения инициирующего и сопутствующего сырья и в большинстве случаев относятся к категории особо взрывоопасных и пожароопасных производств.

Большим резервом ресурсов древесного сырья для деревообрабатывающей промышленности являются отходы древесины, получаемые при ее заготовке, пилении и обработке, а также дрова, древесина мягколиственных пород, малоценная древесина и тонкомер, получаемые при рубках ухода за лесом. Проблема оптимального использования древесных отходов ныне является частью общей проблемы повышения эффективности производства.