Семена имеют крайне замедленные жизненные процессы, поэтому даже после создания им соответствующих условий: доступа к ним воды, кислорода, тепла, они не сразу прорастают. Период от посева семян или от начала проращивания их до появления ростков называется семенным покоем. Семенной покой предохраняет семена от преждевременного прорастания во время теплой и продолжительной осени.

Различают вынужденный и длительный (глубокий) семенной покой.

Семена стратифицируют в ящиках с песком или торфом, в траншеях, в снегу.

При стратификации в ящиках семена перемешивают с тройным объемом отсеянного чистого речного песка или отмытого грунтового песка, или с торфяной крошкой. Для более быстрого набухания семян, особенно лежалых сухих семян, их замачивают в воде в течение 2—3 суток или смесь песка с семенами рассыпают тонким слоем и увлажняют ее до полной влагоемкости смеси.

Все шире проводятся работы по созданию лесосеменных плантаций, которые закладываются привитыми сеянцами или прививкой саженцев в обычных производственных лесных культурах. Возраст подвоя сосны 4—5 лет и лиственницы 2—4 года. Черенки для прививок берут с плодоносящих лучших деревьев по хозяйственным и наследственным признакам (плюсовых). Для плантации общей площадью 1—2 га берут черенки с 10—15 плюсовых деревьев, а площадью 4—5 га с 30—40 деревьев.

Сбор шишек хвойных пород, как правило, производят после созревания семян. Их влажность в это время составляет около 20—25%. Семена в шишках бывают плотно закрыты семенными и кроющими чешуйками. Для раскрывания шишек и извлечения из них семян необходимо создать такие условия, чтобы влага, содержащаяся в шишках, интенсивно испарялась. При этом чешуйки усыхают, отгибаются, шишки раскрываются и семена из них высыпаются.