Вопрос о поливе сеянцев в питомнике должен решаться отдельно в каждом конкретном случае, в зависимости от состояния сеянцев или содержания влаги в почве. Следует учесть, что во многих случаях можно намного сократить расход влаги путем применения надлежащей агротехники и своевременного удаления сорняков.

Сеянцы большинства пород рекомендуется поливать обильно, но не часто (через 15—30 дней) с промачиванием почвы на глубину 20—30 см. После полива почву обязательно рыхлят.

Для сеянцев березы, тополей и других пород, требующих систематического поддержания поверхностного горизонта во влажном состоянии, применяются слабые, но частые поливы. Поливать сеянцы надо теплой водой в конце дня, в вечерние часы, и только при крайней необходимости — ранним утром. В некоторых крупных питомниках в настоящее время полив производят короткоструйными дождевыми установками. Для полива также используют пожарные насосы со шлангами. При поливе посевов с мелкой заделкой семян необходимо следить за слабо укоренившимися всходами и не допускать смывания их водой. В небольших питомниках чаще всего применяют леечный способ. В районах орошаемого земледелия применяют также полив по бороздкам. Вода в борозды поступает из временных оросительных каналов.

Как правило, после полива, как только позволяет состояние почвы, приступают к рыхлению, при этом число поливов может сократиться почти в два раза. Сроки и число поливов устанавливают по потребности. В засушливых районах и в засуху число поливов увеличивается от 4 до 10 в год.

Предпосевной и послепосевной полив необходимо производить в условиях засушливого климата, а также при засухе, при летних или запоздалых весенних посевах. Предпосевной полив производят перед заключительной обработкой (подготовкой почвы). Послепосевной полив при наличии мульчи производят по мульче. При этом достаточно ограничиться одним обильным поливом. Норма — 15—30 л на 1 кв. м. Для наиболее мелких семян (береза, тополь) применяют слабые, но частые поливы. При отсутствии мульчирования, как правило, применяют слабые, но частые поливы. Чем мельче заделка семян, тем чаще проводят поливы (до двух раз в сутки при норме 3—5 л на 1 кв. м).

Притенение посевов ослабляет нагрев поверхности почвы, предохраняет сеянцы от ожога верхней части корневой системы; применяется оно главным образом при выращивании сосны, ели, лиственницы, березы, липы, а в условиях засушливого климата — и других пород. Притеняют сеянцы различными способами. Самый простой способ — притенение ветвями, которые втыкают вертикально с южной стороны посевной гряды или ленты, а также укладывают горизонтально на жерди, установленные по бокам гряды или ленты на опорах высотой 30—40 см. Большей частью для притенения применяют плетневые щиты, которые устанавливают на посевных грядах под углом 45⁰, вертикально или горизонтально. Снятие щитов резко изменяет условия произрастания. Поэтому способ притенения должен определиться на месте, в зависимости от конкретных условий инсоляции. Следует учесть, что сеянцы, выращенные без притенения, оказываются более крепкими и сильными. Ввиду этого притенение необходимо применять только в случае действительной необходимости, когда нет возможности добиться успешного выращивания сеянцев без притенения.