К роду ив относятся около 600 видов деревьев и кустарников, из которых более 150 видов произрастают в России. Ивы легко образуют между собой гибриды и поэтому в природе встречается большое количество их разновидностей и форм.

Значение ив велико. Древесина древовидных ив в малолесных районах идет на хозяйственные постройки и на мелкие поделки. Ива белая используется в дужном производстве;

ивы миндалелистная, конопляная, красноцветная и некоторые другие дают прут и палку на корзиноплетение; ивы козьи, серая и конопляная дают корье для дубления кож. Луб некоторых ив пригоден для производства шпагата и веревок.

Большое значение имеют ивы и в искусственном лесоразведении. Древовидные ивы находят применение при создании лесомелиоративных насаждений, парков и уличных посадок, при облесении пойм рек, водохранилищ и каналов.

Самые распространенные виды ивы

Ива козья, или бредина. Дерево третьей величины (высота 6—10 м) или крупный кустарник. Произрастает она на глубоких, свежих и влажных почвах. Теневынослива, часто является подлесочной породой. Доходит до крайнего севера. Способствует образованию мягкой лесной подстилки (муля) и обогащению бедных подзолистых почв лесной зоны органическими веществами и кальцием. Ценный дубитель, в ее коре содержится до 20% таннинов.

Ива козья разводится только семенами. В лесной зоне ива козья является ценной сопутствующей породой в культурах хвойных пород, так как способствует улучшению почвенных условий в них и имеет эксплуатационное значение для получения коры.

Ива белая, или ветла. Дерево первой величины. Достигает высоты 30 м и диаметра более 1,5 м. Доживает до 80—100 лет. В крымском заповеднике встречаются отдельные ветлы, имеющие диаметр более 2 м. Произрастает в степной и лесостепной зонах и в южной подзоне тайги. Древесина в лесодефицитных районах идет на строительство и на мелкие поделки.

Иву белую используют в культурах по поймам рек, при облесении водохранилищ и каналов, в зеленом строительстве. В степях северного Казахстана, Алтая и Хакассии иву белую часто вводят в полезащитные лесные полосы, как породу, стойкую к засолению почвы. Лучшие условия для произрастания ивы в степи — при залегании грунтовых вод на глубине не более 4—6 м. Посадочный материал: неокорененные и окорененные черенки, а в последние годы все чаще применяют сеянцы, выращенные из семян в питомниках. При обсадке водохранилищ, каналов и в заливаемых частях пойм в качестве посадочного материала используют колья. Расстояние между рядами 2—4 м, а в ряду 0,7—1,5 м.

Ива ломкая, или верба. Дерево второй величины. Ее часто разводят вдоль дорог, в зеленых насаждениях в городах и селах, в поймах рек, в полезащитных лесных полосах. Способы производства культур такие же, как и у ивы белой.